Les scientifiques ont développé une cellule solaire translucide qui offre un niveau d'efficacité durable et nous rapproche d'un avenir où les panneaux solaires peuvent transformer à la fois l'architecture et la production d'énergie.
Selon une étude récente, deux mètres carrés de cellules solaires pérovskite de nouvelle génération suffiront à générer à peu près la même quantité d'électricité que les panneaux solaires standard à environ 140 watts par mètre.
Les chercheurs travaillent sur des fenêtres à énergie solaire depuis des années, mais jusqu'à présent, personne n'a prêté attention à l'efficacité, à la stabilité et au coût. L'équipe derrière le nouveau projet se dit toujours aussi proche de lui.
«L'efficacité de conversion de l'énergie solaire sur le toit se situe entre 15 et 20%», explique le chimiste Jacek Jaseniak de l'Université Monash en Australie. «Les cellules semi-transparentes ont une efficacité de conversion de 17% tout en laissant passer plus de 10% de la lumière entrante.
“C'est un rêve de longue date – des fenêtres qui produisent de l'électricité, et maintenant cela semble possible.”
Le remplacement d'un composant clé de la cellule solaire, le silicium, par un polymère semi-conducteur organique spécialement développé, améliore la stabilité globale.
Cependant, vous ne pourrez pas regarder à travers une fenêtre parfaitement claire et en tirer une efficacité énergétique maximale – il y a toujours un équilibre entre transparence et efficacité.
«Il y a un compromis ici», dit Yasenyak. «Les cellules solaires peuvent être rendues plus ou moins transparentes. Plus ils sont transparents, moins ils produisent d'électricité, les architectes doivent donc en tenir compte.
Même avec cet important pas en avant, il faudra peut-être un certain temps – peut-être jusqu'à 10 ans – avant que la technologie puisse être commercialisée et étendue.
Les immeubles de grande hauteur dans lesquels le vitrage coûte déjà cher seront probablement les premiers bénéficiaires, selon les scientifiques, car l'introduction de la technologie solaire ne nécessite pas d'énormes coûts supplémentaires (et n'oubliez pas les économies d'énergie).
La recherche a été publiée dans Nano Energy.
