Une réserve rare d'eau douce a été découverte sous les fonds marins au large de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, ce qui pourrait aider à prévenir les sécheresses et à atténuer le changement climatique dans les années à venir.
Les eaux souterraines marines dessalées ont été détectées en utilisant une combinaison de techniques de sismologie et de balayage des ondes électromagnétiques qui ont été utilisées pour construire une carte 3D de l'aquifère sous la mer.
Bien que le volume exact d'eau n'ait pas encore été calculé, les chercheurs pensent que le système pourrait contenir jusqu'à 2 000 kilomètres cubes d'eau douce, soit 800 millions de piscines olympiques, soit plus que le lac Ontario.
Comment l'approvisionnement en eau douce s'est formé. (Marcan)
Ces aquifères, noyés dans les roches, peuvent être trouvés dans divers endroits à travers le monde, bien qu'ils ne soient pas très courants. Dans ce cas, selon les scientifiques, une partie importante de l'eau a été collectée au cours des trois dernières périodes glaciaires.
Les autorités locales sont désireuses d'explorer comment un aquifère récemment découvert peut contribuer à l'approvisionnement en eau douce sans nuire à l'environnement ou aux écosystèmes dépendants.
La recherche a été publiée dans Nature Communications.
