La planète Terre pourrait être entièrement brûlée et l'humanité mourra inévitablement dans environ 5 milliards d'années, ont déclaré jeudi des scientifiques belges. À leur avis, la taille du Soleil à ce moment-là augmentera d'environ 100 fois par rapport à la taille actuelle et l'énergie qui en émanera bombardera dans tous les cas la Terre, Mercure et Vénus.
“Dans cinq milliards d'années, le Soleil se transformera en une étoile géante rouge, gonflant plus de cent fois sa taille actuelle”, a déclaré le professeur Leen Desin, de l'Université d'astronomie. Et au cours des deux prochains milliards d'années, le Soleil se transformera progressivement en un nain incroyablement dense. Sous l'influence du vent stellaire le plus fort, il (le Soleil) perdra sa masse à un rythme incroyablement rapide. Le produit final de l'évolution, après 7 milliards d'années, sera une minuscule naine blanche. Ce sera la taille de la Terre, mais beaucoup plus lourd: une cuillère à café du matériau de cette naine blanche pèsera environ 5 tonnes.
Le professeur a également noté que si la mort de l'humanité dans 5 milliards d'années est inévitable, alors le sort de la planète Terre elle-même est toujours en question, car le noyau rocheux de notre planète peut survivre au stade d'une géante rouge puis continuer à orbiter autour d'une naine blanche.
Les scientifiques sont arrivés à de telles conclusions sur la base d'observations d'une étoile comme deux gouttes d'eau similaires à notre Soleil. Les observations de l'étoile située à 208 années-lumière de la Terre ont été faites à l'aide du radiotélescope Alma.
“Il y a cinq milliards d'années, cette étoile était un jumeau presque parfait de notre Soleil”, a déclaré le professeur Ward Homan. «Un tiers de la masse de cette étoile a été perdu au cours de l'évolution. La même chose se produira avec notre Soleil dans un avenir très lointain.
