L'agence spatiale de la NASA a découvert une planète lointaine qui, selon les scientifiques planétaires, est en effet très similaire à la Terre. Cet événement augmente considérablement les chances de découvrir la vie en dehors de notre planète et du système solaire.
L'analyse des données du télescope Kepler, mis hors service en 2018, a révélé une exoplanète qui a presque tous les facteurs d'habitabilité possible. La planète s'appelait Kepler-1649c, située à plus de 300 années-lumière de la Terre.
Néanmoins, malgré une distance aussi stupéfiante, les experts de la NASA ont conclu que c'était “le plus semblable à la Terre en taille et en température calculée”. Toutes ces informations ont été fournies par Kepler.
Une planète à peu près la même que la Terre, peut-être légèrement plus grande. De plus, son étoile fournit 75% de la quantité de lumière que le Soleil fournit à la Terre. Voici ce que Thomas Zurbuchen, administrateur adjoint de la Direction des missions scientifiques de la NASA à Washington, a déclaré:
“ Ce monde intrigant et lointain nous donne encore plus d'espoir qu'une seconde Terre se trouve parmi les étoiles et attend notre visite. Les données collectées par des missions telles que Kepler et notre Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) continueront de fournir des découvertes étonnantes à l'humanité alors que la communauté scientifique améliore sa capacité à rechercher des planètes prometteuses année après année.
Les scientifiques ont découvert que le monde nouvellement découvert n'est que 1,06 fois plus grand que notre propre planète et se trouve dans la zone dite habitable. De plus, la quantité de lumière des étoiles qu'elle reçoit de son étoile hôte est de 75% de la quantité de lumière que la Terre reçoit de notre Soleil – ce qui signifie que la température sur une exoplanète pourrait être similaire à celle de la Terre.
Cependant, contrairement à la Terre, la planète tourne autour d'une naine rouge. Ce type d'étoile est connu pour ses éruptions de rayonnement qui peuvent rendre l'environnement de la planète difficile pour toute vie potentielle.
De plus, on ne sait pas encore en quoi consiste l'atmosphère de la planète. Pour obtenir plus d'informations, d'autres observations de l'objet sont nécessaires, ce que les chercheurs ont l'intention de faire.
