Les chercheurs ont proposé une expérience de croissance des plantes ainsi que l'envoi du nouveau rover de la NASA, qui devrait être lancé sur la planète rouge à la mi-2020 et atterrir sur Mars au début de 2021. Les experts disent que cette expérience aidera à jeter les bases de la colonisation de Mars.
«Afin de créer une colonie durable à long terme sur Mars, nous aimerions établir que les plantes peuvent au moins pousser sur Mars», déclare la chercheuse Heather Smith du centre de recherche Ames de la NASA à Mountain View, en Californie. “Ce serait la première étape dans ce domaine … nous envoyons simplement les graines et les regardons pousser.”
Smith et ses collègues n'envisagent pas qu'en 2020 le rover jouera le rôle d'un jardinier, creusera un trou avec ses manipulateurs et plantera des graines dans le sol de la planète rouge. Au contraire, l'expérience se déroulera complètement hors ligne.
Il est prévu de planter environ 200 graines d'Arabidopsis (Rezuhovidka), petites plantes à fleurs couramment utilisées dans la recherche scientifique, dans une boîte spéciale.
Lorsque le rover atterrit, il arrose les graines, leur permettant de pousser dans les deux semaines. Ce sera un excellent test pour les plantes terrestres à fort rayonnement et à assez faible gravité de Mars.
«Notre objectif est de comprendre ce dont nous avons besoin pour équiper les futures serres de la colonie martienne», a déclaré Smith.
Sources: http://www.space.com
