Si les morts pouvaient parler, ils auraient probablement quelque chose à dire. Cependant, c'est vraiment difficile de ne faire qu'un seul son et d'avoir perdu la langue.
Dans ces conditions impitoyables, la momie égyptienne de Nesyamun, âgée de 3000 ans, devrait être pardonnée pour un «eeeeeh» simplement grommelé.
Les scientifiques ont entendu ce son lorsqu'ils ont imprimé en 3D le tractus vocal de la momie.
“La momie, bien sûr, ne peut pas parler pour le moment”, a déclaré au New York Times David Howard, spécialiste de la parole à l'Université de Londres.
«Mais je pense qu'il est tout à fait plausible de supposer qu'un jour, il sera possible de former des mots qui sonnent très similaires.
Howard dit que ce son de voyelle est très réaliste. Le passage de la parole à la parole prendra évidemment beaucoup de temps, mais au moins le processus a commencé.
En 2016, à l'aide de la tomodensitométrie, les scientifiques ont pu recréer la voix d'Ötzi, la momie de glace de l'homme chalcolithique, et ses voyelles sont bien inférieures à celles de Nesyamun.
Cette fois, les chercheurs ont utilisé une technique similaire pour recréer le tractus vocal de Nesyamun, des lèvres au larynx. En connectant un haut-parleur à un ordinateur, l'équipe a créé un larynx artificiel en utilisant l'ordinateur pour générer du son.
Les auteurs expliquent dans leur article que ce résultat unique n'est pas suffisant pour la synthèse vocale; pour ce faire, ils auront besoin de plus de connaissances sur les formulations spécifiques du tractus vocal, ainsi que sur la phonétique et le timing du discours de cet ancien prêtre.
Peut-être que la langue peut aussi aider. Bien qu'après plusieurs millénaires le tractus vocal de la momie soit en excellent état, la partie principale de ce muscle manquait.
“Rendez-lui sa langue, alors nous pouvons déplacer l'ensemble du tractus vocal en utilisant la connaissance de la reconstruction de la parole”, a déclaré Howard à CNN.
«C'est faisable, même si nous ne pouvons pas le faire pour le moment.
Dans la culture égyptienne ancienne, on croyait que «prononcer le nom des morts signifie les ramener à la vie». À l'extérieur du cercueil de la maman est écrit «Nesymun, la vraie voix». Peut-être qu'un jour sa voix pourra lire cette inscription à haute voix.
La recherche a été publiée dans Scientific Reports.
Sources: Photo: Hôpitaux d'enseignement de Leeds / Musées et galeries de Leeds
