Vénus aujourd'hui apparaîtra comme un objet exceptionnellement lumineux dans le ciel nocturne. C'est parce que la planète traverse l'amas d'étoiles des Pléiades.
Vénus est la deuxième planète du Soleil et la planète la plus brillante du système solaire, vue de la Terre. Vénus est également le troisième corps le plus brillant de notre ciel après le Soleil et la Lune. Les premiers observateurs appelaient souvent Vénus l'étoile du matin ou l'étoile du soir en raison de sa luminosité.
Vénus est la deuxième planète la plus proche du Soleil. Elle tourne autour de l'étoile à une distance d'environ 108 millions de km. A titre de comparaison, la Terre tourne autour du Soleil à une distance d'environ 149,6 millions de kilomètres.
Alors que la planète tourne dans la direction opposée, le Soleil sur Vénus se lève à l'ouest et se couche à l'est. Vénus n'a pas de lunes ou d'anneaux propres, et sa surface est un paysage volcanique stérile de montagnes et de plateaux.
Les températures de surface sur Vénus atteignent 465 ° C (900 ° F). Comparée à d'autres planètes du système solaire, Vénus est relativement proche de la Terre. Cependant, Vénus a également l'albédo de surface le plus élevé de toutes les autres planètes que nous pouvons voir depuis la Terre.
L'albédo est une mesure de la réflectivité – lorsque les rayons du soleil frappent une planète, une partie de la lumière est absorbée et une partie est réfléchie dans l'espace. Selon la ressource EarthSky.org, Vénus réfléchit environ 70% de la lumière qui lui tombe dessus. C'est pourquoi la luminosité de la planète est si élevée.
Ce soir, le chemin de Vénus traversera l'amas d'étoiles des Pléiades. Cet événement rare, qui se produit une fois tous les huit ans, a été vu pour la dernière fois en mai 2012. L'amas des Pléiades, également connu sous le nom de Messier 45 (M45), est une belle collection d'étoiles brillantes parsemant le ciel nocturne.
