Cela fait un peu plus d'un an que les missions chinoises Chang'e 4 et Yutu 2 ont atterri du côté obscur de la lune. Pendant tout ce temps, ils ont étudié le cratère von Karman et partagé les résultats via le satellite relais Queqiao, qui envoie des signaux à la Terre.
Dans le cadre de la mission, l'atterrisseur et le rover lunaire ont été constamment photographiés. Le programme d'exploration lunaire chinois vient de publier un nouveau lot de données provenant d'instruments de mission, après avoir accumulé une bibliothèque d'images avec des milliers de fichiers.
En plus des données de spectrométrie radar et infrarouge, la version comprend des images haute résolution de la surface lunaire de la caméra d'atterrissage Chang'e 4 ainsi que de la caméra panoramique Yutu 2.
Cela signifie qu'il y a un droit Pancam. Ce qui signifie … ANAGLYPHS (taille réelle ici – https://t.co/N6xiBSa8EI) pic.twitter.com/7jC2CQRRXR
– Doug Ellison (@doug_ellison) 4 janvier 2020
Les photos ont été prises sur 12 jours lunaires. En raison de la façon dont la lune tourne, son cycle jour-nuit dure un peu plus de 29 jours; Un jour lunaire correspond à environ deux semaines de temps terrestre, pendant lesquelles la mission est constamment exposée au soleil pour fonctionner à l'énergie solaire. Les instruments sont ensuite éteints pendant une nuit de deux semaines.
Jusqu'à présent, le rover a parcouru un chemin sinueux d'un peu plus de 350 mètres à travers le cratère Von Karman de 180 kilomètres de large, qui fait partie d'un ancien site de collision cosmique beaucoup plus grand, plus ancien et mal compris appelé le bassin du pôle sud-Aitken. Il fait 2 500 kilomètres de diamètre – près d'un quart de lune.
En fait, le rover photographie des vues panoramiques et des formations rocheuses, documentant le terrain sur le côté obscur de la lune jusque-là inexploré – une zone où aucun autre atterrisseur n'existait auparavant.
La richesse des données renvoyées par la mission pourrait éclairer non seulement l'histoire de la lune et de ce mystérieux bassin géant, mais aussi l'histoire du système solaire lui-même.
Le satellite répéteur Queqiao est nécessaire car la Lune bloque le rayonnement électromagnétique. Queqiao mène également une expérience pour détecter les signaux basse fréquence de l'espace lointain, ce qui ne peut pas être fait facilement depuis la Terre en raison des interférences de l'ionosphère.
Le rover et l'atterrisseur ont maintenant officiellement dépassé leur durée de mission prévue de trois mois et 12 mois, respectivement; les deux viennent de se réveiller pour un nouveau jour lunaire.
La prochaine mission de Chang'e 5 doit commencer plus tard cette année. Il ne se dirige pas vers le côté obscur comme son prédécesseur. Très probablement, il est prévu de collecter au moins 2 kilogrammes d'échantillons lunaires et de les renvoyer sur Terre pour étude.
En cas de succès, Chang'e 5 livrera les premiers échantillons lunaires sur Terre depuis 1976. Espérons que ces échantillons permettront des recherches qui faciliteront les futures missions habitées sur la Lune.
Quatre photos du cratère Von Kármán à partir de quelques milliers d'images publiées par le PCAM du rover Chang'e-4 Yutu-2. Merci à @doug_ellison pour les instructions et découvrez les trucs incroyables dans son fil (traitement, modèles 3D, panoramas …) https://t.co/Vxoese7Q70 pic.twitter.com/8CouxKgCBQ
– Andrew Jones (@AJ_FI) 5 janvier 2020
Vous pouvez voir certaines des images de la publication de données ici, transformées par l'utilisateur Twitter Technique Speciales et éditées par Doug Ellison.
Si vous souhaitez vous essayer à la conversion et au traitement des images vous-même, vous pouvez trouver les fichiers liés sur le site Web du programme China Moon Exploration.
Sources: Photo: CLEP
