L'Agence des Nations Unies pour la santé a annoncé que COVID-19 sera le nom officiel du virus mortel de Chine, affirmant que la maladie constitue une “menace très sérieuse” pour le monde, mais qu'il existe une “réelle chance” de l'arrêter.
“Nous avons maintenant le nom de la maladie, et c'est COVID-19”, a déclaré le chef de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aux journalistes à Genève.
Tedros a déclaré que «co» signifie «corona», «vi» signifie «virus» et «d» signifie «maladie» et «19» signifie «année» depuis que l'épidémie a été identifiée pour la première fois le 31 décembre.
Selon Tedros, le nom a été choisi pour éviter les références à un emplacement géographique spécifique, à une espèce animale ou à un groupe de personnes, conformément aux directives internationales de dénomination visant à prévenir la stigmatisation.
Plus tôt, l'OMS a donné au virus le nom temporaire de “ maladie respiratoire aiguë 2019-NCoV '', et la Commission nationale de la santé de Chine a déclaré cette semaine qu'elle l'appelait temporairement “ nouvelle pneumonie à coronavirus '', ou NCP.
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«Nous avons maintenant un nom pour la maladie # 2019nCoV:
COVID-19 [FEMININE.
Je vais l'épeler: C-O-V-I-D tiret un neuf – COVID-19 ”
– @ DrTedros # COVID19 pic.twitter.com/Kh0wx2qfzk
– Organisation mondiale de la santé (OMS) (@WHO) 11 février 2020
Conformément à un ensemble de directives publiées en 2015, l'OMS décourage l'utilisation de noms de lieux tels qu'Ebola et Zika – où ces maladies ont été identifiées pour la première fois et qui leur sont désormais inévitablement associées dans l'esprit du public.
Des noms plus généraux tels que «syndrome respiratoire du Moyen-Orient» ou «grippe espagnole» sont également désormais évités car ils peuvent stigmatiser des régions entières ou des groupes ethniques.
L'OMS note également que l'utilisation d'espèces animales dans le nom pourrait créer de la confusion, par exemple en 2009 lorsque le H1N1 était populairement appelé «grippe porcine».
Cela a eu un impact majeur sur la production porcine, bien que la maladie ait été propagée par les humains et non par les porcs.
Les noms des personnes – généralement les scientifiques qui ont identifié la maladie – sont aussi indésirables que «des termes qui provoquent une peur excessive» tels que «inconnu» ou «mortel», a déclaré l'OMS.
