L'autre jour, les astronomes ont rapporté que la célèbre comète ATLAS a commencé à s'effondrer progressivement à l'approche du Soleil.
La comète ATLAS, également connue sous le nom de C / 2019 Y4, a été détectée pour la première fois le 5 mars 2019 avec un système de télescope. La comète a immédiatement attiré l'intérêt de la communauté astronomique alors qu'elle se dirigeait droit vers le Soleil. Il n'y a pas si longtemps, un an après la première observation, une comète a survolé Mars. Cependant, à leur grande surprise, les astronomes ont découvert qu'il avait déjà commencé à se décomposer.
Auparavant, on espérait que la comète glacée tiendrait jusqu'à ce qu'elle se rapproche suffisamment du soleil. Cela lui permettrait de devenir aussi lumineux dans le ciel nocturne que la planète Vénus, qui ressemble à une étoile très brillante.
Cependant, des observations récentes ont montré que la comète a déjà commencé à se désagréger. Voici ce que Karl Buttams du Naval Research Laboratory à Washington a dit à ce sujet:
«C'est peut-être le début de la fin. L'orbite de la comète est actuellement affectée par la gravité interne. Les gaz montent du noyau de la comète et font bouger le noyau très légèrement dans la direction opposée, comme un moteur à réaction. La plupart des comètes actives en font l'expérience dans une certaine mesure, mais les forces gravitationnelles d'ATLAS ont eu un effet très brutal et assez fort.
Cela confirme la théorie selon laquelle un petit noyau est expulsé en raison d'une forte libération de gaz, déchirant la comète en fragments. Il ne faut pas oublier qu'ATLAS est un fragment d'une comète plus grande (non identifiée), également associée à la Grande Comète de 1844. La fragmentation est la marque de ces objets.
Néanmoins, les astronomes notent que ce n'est pas la fin pour ATLAS, et jusqu'à ce que le triste événement se produise, ils continueront à observer.
