La couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique s'est suffisamment rétablie pour arrêter de nombreux changements inquiétants dans l'atmosphère de l'hémisphère sud.
De nouvelles recherches suggèrent que le Protocole de Montréal – l'accord de 1987 visant à mettre fin à la production de substances appauvrissant la couche d'ozone (SACO) – pourrait entraîner l'arrêt ou même l'arrêt complet de certaines modifications alarmantes du flux d'air autour de l'hémisphère sud.
À haute altitude, des courants d'air rapides, appelés courants-jets, se déplacent vers les pôles de notre planète. Jusqu'au début du siècle, l'appauvrissement de la couche d'ozone a détourné le jet-stream sud de sa direction habituelle. Cela a conduit à un changement de la nature des précipitations et, éventuellement, à un changement des courants océaniques.
À l'aide de simulations informatiques, les chercheurs ont montré que la récupération du débit n'était pas uniquement causée par le cisaillement naturel du vent. Au lieu de cela, les changements dans la couche d'ozone peuvent expliquer pourquoi le changement s'est soudainement arrêté.
Les “rayures météorologiques” qui portent nos fronts froids se rétrécissent vers le pôle sud, raison pour laquelle les précipitations ont diminué dans le sud de l'Australie au cours des trente dernières années, explique Ian Rae, chimiste à l'Université de Melbourne qui n'a pas participé à l'étude.
“Si la couche d'ozone se rétablit et que la circulation de l'air se déplace davantage, le climat se rétablira également.”
L'étude a été publiée dans la revue Nature.
Sources: Photo: Le trou d'ozone est à son plus petit depuis une décennie. (NASA)
