La NASA a émis une nouvelle série de subventions pour ses prochains projets spatiaux innovants – l'un d'entre eux est un plan visant à installer un radiotélescope d'un kilomètre de diamètre dans un cratère du côté obscur de la lune.
Le radiotélescope du cratère lunaire (LCRT) pourrait mesurer des longueurs d'onde et des fréquences qui ne peuvent pas être détectées depuis la Terre, fonctionnant sans être gêné par l'ionosphère ou diverses autres parties du bruit radio entourant notre planète.
Si les plans pour le LCRT deviennent une réalité – et de nouvelles subventions peuvent nous en rapprocher – ce sera le plus grand radiotélescope à ouverture pleine du système solaire.
«Le LCRT pourrait faire d'énormes découvertes scientifiques dans le domaine de la cosmologie en observant l'Univers primitif dans une gamme de longueurs d'onde de 10 à 50 m (bande de fréquences 6 à 30 MHz), qui n'a pas encore été explorée par les humains», écrit le technologue Saptarshi Bandyopadhaya du Jet Laboratory. Mouvement de la NASA (JPL).
Selon les plans, un treillis métallique d'un diamètre d'environ 1 kilomètre devrait être placé dans le cratère de la Lune. Un récepteur suspendu au centre du cratère arrêtera le système.
Tout peut être automatisé sans aucun opérateur humain, ce qui signifie à son tour une charge utile plus légère et moins coûteuse pour le projet.
Le projet en est encore à ses tout débuts de planification et on ne sait pas encore quel cratère sera utilisé pour les travaux, mais c'est un concept intrigant que nous suivrons dans les années à venir.
Sources: Photo: NASA / Saptarshi Bandyopadhya
