Non, ce n'est pas une session de spiritisme. La «magie noire» est un raccourci pour les ingénieurs radio pour décrire la propagation des communications dans l'air. Le phénomène a reçu ce nom en raison des processus physiques complexes sous-jacents à la transmission des signaux radio. Dans l'espace extra-atmosphérique, ces forces deviennent encore plus difficiles à comprendre.
Jusqu'à récemment, la forme de choix pour transmettre cette «magie» était une antenne parabolique. Plus l'antenne parabolique est grande, mieux elle «captera» ou transmettra des signaux sur de longues distances.
Mais les satellites miniatures appelés CubeSat ont tout changé. Ces engins spatiaux sont conçus pour être légers, bon marché et extrêmement surdimensionnés (la plupart ne sont pas plus gros qu'une boîte de cornflakes) pour la transmission de données. Cependant, cela a demandé beaucoup d'efforts de la part des fabricants d'antennes – ils ont dû emballer la «magie noire» dans un appareil sans place pour une soucoupe radio, sans parler de beaucoup plus.
«C'est comme sortir un lapin d'un chapeau», a déclaré Nasser Chahat, concepteur d'antennes au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. «La réduction des effectifs du radar est une question clé pour la NASA. Néanmoins, le défi est accepté! ''
Sources: Phys
