Les scientifiques de la Pennsylvania State University ont pu identifier une caractéristique très remarquable. Ils ont découvert que de mystérieux “ sifflets cosmiques ”, également connus sous le nom de sursauts radio rapides, peuvent accompagner des explosifs graves et, dans certains cas, un milliard de fois plus de rayonnement gamma peut être libéré que dans la gamme de fréquences radio, qui dans sa puissance peut rivaliser avec de tels cataclysmes stellaires comme les supernovae.
Des sursauts radio rapides ont été détectés pour la première fois en 2007, et dans les années suivantes, les radioastronomes ont découvert plusieurs dizaines d’événements similaires. Bien qu’ils durent des millisecondes à n’importe quelle fréquence, leur distance de la Terre et la grande quantité de plasma intermédiaire retardent leur arrivée à des fréquences plus basses, permettant au signal de voyager pendant des secondes ou plus, ce qui entraîne un “ sifflet ” caractéristique sur toute la plage. un récepteur radio typique.
“Cette découverte nous permet de changer l’image existante des sursauts radio rapides, dont certains semblent se manifester comme un sifflet et une explosion”, – a expliqué Derek Fox, professeur d’astronomie et d’astrophysique. «Le sifflet radio peut être détecté avec des radiotélescopes au sol, tandis que le sursaut gamma ne peut être capté que par des satellites à haute énergie tels que la sonde Swift de la NASA. La vitesse et la distance des sursauts radio rapides indiquent que quels qu’ils soient, ils sont un phénomène relativement courant, se produisant quelque part dans l’univers avec une fréquence supérieure à 2000 fois par jour.
La découverte de “ l’explosion ” du rayonnement gamma du sursaut radio rapide 131104, le premier analogue non radio de toute salve, a été rendue possible par le satellite Swift, qui a observé exactement la partie du ciel où le sursaut radio rapide 131104 s’est produit. Cet événement a également été observé sous la forme d’une explosion et radiotélescope à l’observatoire de Parkes en Australie.
“Swift observe constamment le ciel pour détecter les sursauts de rayons X et gamma”, a déclaré Neil Gerels, enquêteur en chef de la mission et chef du laboratoire de physique d’astrophysique au centre de contrôle de mission de la NASA. “Mais la découverte de ce flash à partir de l’un des sursauts radio mystérieux et rapides est vraiment incroyable.”
“Alors que les théoriciens ont émis l’hypothèse que le sursaut peut être accompagné de rayons gamma, les rayons gamma que nous voyons à partir de 131104 sont étonnamment longs et brillants”, a déclaré Fox. «La durée de ce rayonnement gamma est de deux à six minutes, ce qui est bien plus long que la durée en millisecondes d’émission radio. Dans ce cas, le rayonnement gamma du sursaut 131104 éclipse son émission radio de plus d’un milliard de fois.
