Les études menées sur la base des données du télescope Kilo Degree Survey ont vraiment étonné les scientifiques – l'analyse a révélé une propriété jusque-là inconnue de la distribution de la matière noire dans l'Univers.
L'un des plus grands mystères de la science, la matière noire, constitue la majeure partie de l'univers. La matière noire est invisible aux yeux et aux télescopes humains pour une raison simple: elle n'absorbe, ne réfléchit ni n'émet de lumière, ce qui la rend extrêmement difficile à détecter. Cependant, en raison de ses propriétés gravitationnelles d'impact sur la matière ordinaire des étoiles et des galaxies, les scientifiques sont conscients de son existence.
Certaines théories impliquent que des amas de matière noire se sont formés au fil du temps et que sa distribution dans l'espace n'est pas uniforme. On pense que la matière noire invisible est plus dense au centre des galaxies qu'à leurs bords extérieurs. Cependant, des recherches récentes contredisent cette théorie.
L'équipe internationale d'astronomes qui a étudié les données du Kilo Degree Survey a dû analyser environ 15 millions de galaxies distantes et découvrir comment l'influence gravitationnelle de la matière noire affecte la lumière qui en provient.
L'étude couvre une vaste bande du ciel, couvrant une zone contenant des millions de galaxies. Il s'agit de la plus grande superficie totale du ciel représentée par une technologie d'imagerie améliorée à ce jour, donnant aux chercheurs la possibilité de faire l'une des mesures les plus précises de ce que l'on appelle le décalage cosmique (distorsion d'images de galaxies lointaines due à la lentille gravitationnelle de grandes structures de l'Univers, la plus puissante un outil pour comprendre la nature de la matière noire).
L'analyse a montré quelque chose que les scientifiques n'auraient pas pu imaginer plus tôt. Il s'est avéré que la matière noire est moins dense et plus uniformément répartie dans l'espace extra-atmosphérique, ce qui contredit les théories existantes.
