En décembre 2015, une équipe de recherche de l'Université d'Australie en Nouvelle-Galles du Sud a annoncé la découverte de trois planètes rocheuses en orbite autour de l'étoile Wolf 1061. Il s'est avéré que l'une de ces planètes, baptisée Wolf 1061c, est située dans la zone habitable, parfois appelée “ Goldilocks zone '' .
Le monde rocheux de Wolf 1061 tombe dans la zone de Boucle d'or potentiellement habitable, et la planète est à une distance assez proche de son étoile.
Deux ans après que les astronomes ont découvert la «super-Terre», d'autres scientifiques ont étudié la présence possible de vie dessus. Il s'est avéré que situé à environ 14 années-lumière de la Terre, Wolf 1061c est comparable dans ses paramètres à notre planète, mais est quelque peu inférieur à cet égard à l'exoplanète Proxima Centauri B, découverte en août 2016, l'exoplanète rocheuse la plus proche à 4 années-lumière de la Terre.
Les découvertes de ces mondes «de type terrestre» ont suscité l'espoir parmi les scientifiques de découvrir la vie en dehors de notre système solaire. Cependant, après avoir observé Wolf 1061c plus en détail, certains astronomes doutaient qu'il soit possible de le trouver dans cette zone.
“La planète est assez proche de l'installation mère Wolf 1061, ce qui signifie qu'il y a un fort effet de serre possible”, a déclaré vendredi à Sci News le professeur Stephen Kane, astrophysicien à l'Université de San Francisco.
Sources: csmonitor
