Les responsables américains de la santé ont déclaré que les premiers essais sur l'homme pour évaluer un vaccin d'essai contre le nouveau coronavirus ont commencé à Seattle, suscitant l'espoir d'une lutte mondiale contre la maladie.
Mais il peut s'écouler un an ou 18 mois avant qu'un vaccin soit disponible, après qu'il ait été testé pour prouver son efficacité et sa sécurité.
Le vaccin s'appelle ARNm-1273 et a été développé par des scientifiques et du personnel des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis à Moderna, une société de biotechnologie basée à Cambridge, Massachusetts.
“L'étude ouverte recrutera 45 volontaires adultes en bonne santé, âgés de 18 à 55 ans, pendant environ 6 semaines”, a déclaré le NIH. «Le premier participant a reçu le vaccin expérimental aujourd'hui.
Il n'existe actuellement aucun vaccin ni traitement approuvé contre le coronavirus et la maladie qu'il provoque, connue sous le nom de COVID-19, qui a infecté plus de 175000 personnes dans le monde depuis sa détection dans le centre de la Chine fin décembre.
On estime que le virus a fait 7 000 morts, la majorité en Chine, suivie de l'Italie.
“Trouver un vaccin sûr et efficace pour prévenir l'infection par le SRAS-CoV-2 est une priorité de santé publique urgente”, a déclaré Anthony Fauci, responsable des maladies infectieuses au NIH, en utilisant le nom technique du virus.
“Cette étude de phase un, lancée à une vitesse record, est un premier pas important vers la réalisation de l'objectif.”
L'étude de Seattle examinera les effets de différentes doses d'injection intramusculaire dans l'épaule chez des volontaires.
Les coronavirus sont de forme sphérique et ont des “ épines '' dépassant de la surface, leur donnant une apparence en forme de couronne. Les épines se lient aux cellules humaines, permettant au virus de pénétrer.
Le vaccin candidat contient des informations génétiques sur ce pic dans une substance appelée «ARN messager».
L'injection d'un ARN épineux le fait croître à l'intérieur du corps, déclenchant ainsi une réponse immunitaire sans infecter réellement une personne avec un virus à part entière.
Distribution mondiale.
Les laboratoires pharmaceutiques et de recherche du monde entier s'efforcent de développer de nouveaux médicaments et vaccins contre le nouveau coronavirus.
Un traitement antiviral appelé remdesivir, développé par la société américaine Gilead Sciences, est déjà au stade final des essais cliniques en Asie, et des médecins en Chine ont déclaré qu'il s'était avéré efficace pour lutter contre la maladie.
Mais seuls les essais randomisés permettent aux scientifiques de savoir avec certitude si cela aide vraiment ou si les patients se rétabliraient sans cela.
Une autre société pharmaceutique américaine, Inovio, qui fabrique un vaccin à base d'ADN, a déclaré qu'elle commencerait les essais cliniques le mois prochain.
Les scientifiques tentent d'isoler des anticorps qui combattent le coronavirus qui peuvent être injectés par voie intraveineuse pour conférer une immunité temporaire.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, 80% des cas de COVID-19 sont bénins, 14% sont graves et environ 5% sont critiques, entraînant une maladie respiratoire grave qui entraîne le remplissage des poumons de liquide, ce qui interfère à son tour avec la pénétration de l'oxygène.
Les patients atteints de cas bénins guérissent en une semaine ou deux, tandis que les cas graves peuvent durer six semaines ou plus. Des estimations récentes montrent qu'environ un pour cent de toutes les personnes infectées meurent.
Sources: Agence France-Presse.
