Un astéroïde capable de détruire la civilisation humaine en cas de collision avec la planète Terre s'approche déjà de notre planète. Le rapprochement maximal aura lieu en avril 2020. L'information est confirmée par les observations de l'agence spatiale américaine NASA.
L'astéroïde est surveillé par les systèmes de suivi automatisés de la NASA situés au Center for the Study of Near-Earth Objects en Californie, aux États-Unis. L'astéroïde a été officiellement nommé 52768 (1998 OR2). Son diamètre est d'environ 4,1 kilomètres.
Un objet aussi grand pourrait potentiellement signifier la fin de la race humaine s'il touche la planète. Selon les estimations de la NASA, la roche spatiale se déplace dans notre direction à une vitesse d'environ 8,7 km par seconde soit 31 320 km / h. À cette vitesse, l'astéroïde se rapprochera de la Terre le 29 avril.
Selon la Planetary Society, un astéroïde de plus d'un kilomètre de diamètre est suffisamment grand pour provoquer une destruction globale. Pour le moment, le risque de collision avec la planète Terre est estimé à 1 sur 50 000. Voici ce que le Ph.D. Bruce Betts de la communauté internationale des astronomes a à dire à ce sujet:
«Les petits astéroïdes de plusieurs mètres de diamètre frappent et brûlent souvent dans l'atmosphère terrestre, causant peu de dégâts. Des astéroïdes de la taille de la météorite de Tcheliabinsk de 2013 – environ 20 mètres de diamètre – créent des ondes de choc qui brisent les fenêtres et causent des blessures. La taille de Tunguska, qui a frappé la Sibérie en 1908, était d'environ 40 mètres, cet astéroïde pourrait détruire complètement la ville ou créer un tsunami.
“ Les grands astéroïdes qui pénètrent extrêmement rarement dans l'atmosphère terrestre peuvent causer la destruction d'une immense région et provoquer une catastrophe mondiale ''
Le potentiel destructeur des roches spatiales de cette taille a également été décrit dans un rapport de 2018 publié par le US National Science and Technology Council. La stratégie de préparation des objets géocroiseurs stipule:
«Les objets d'un rayon de plus d'un kilomètre ou plus peuvent causer des dommages à l'échelle mondiale. Ils peuvent provoquer des tremblements de terre, des tsunamis et d'autres impacts secondaires qui s'étendent bien au-delà de la zone d'impact immédiat ».
En comparaison, l'astéroïde qui aurait tué les dinosaures mesurait environ 10 kilomètres de diamètre. Selon les estimations de la NASA, l'astéroïde 1998 OR2 a un diamètre compris entre 1,5 et 4,1 kilomètres.
La roche spatiale a été repérée en orbite autour du Soleil en 1987 et la NASA a confirmé sa trajectoire le 30 juin 1987. Les astronomes classent la roche comme un objet géocroiseur ou géocroiseur «potentiellement dangereux». Dans un proche avenir, la roche spatiale se rapprochera de notre planète d'environ 0,04205 unités astronomiques. Une unité astronomique est la distance moyenne de notre planète au Soleil, environ 149,6 millions de kilomètres.
