Un astéroïde actuellement suivi par le Center for the Study of Near Earth Objects (CENOS) de la NASA, connu sous le nom de 2020 EF, volera suffisamment près de la planète pour “ provoquer une explosion aérienne ''.
Cependant, comme l'explique l'agence, nous sommes de toute façon en sécurité – l'astéroïde est trop petit pour résister au contact avec l'atmosphère terrestre.
La roche spatiale est actuellement en orbite, se croisant avec la Terre et se rapprochant rapidement, à une vitesse de plus de 16 000 kilomètres à l'heure. Selon les chercheurs du CNEOS, le diamètre de l'astéroïde est d'environ 30 mètres.
2020 EF a été classé comme un astéroïde du groupe “ Aton '', un groupe d'astéroïdes dont les orbites se rapprochent naturellement et se croisent même avec l'orbite terrestre. Celui-ci se déplace sur une orbite très large autour du Soleil, comme la Terre.
Après 2020 EF approche de la Terre, l'astéroïde 2020 DP4, qui se déplace à une vitesse plus élevée et un peu plus que 2020 EF, s'approchera de la Terre.
En étant si petit, 2020 EF n'entrera pas en collision avec la surface de la Terre – explosant s'il frappe l'atmosphère terrestre, explique la NASA.
La dernière explosion aérienne enregistrée de l'astéroïde s'est produite au-dessus de Tcheliabinsk, ce qui a provoqué un flash 30 fois plus brillant que le Soleil.
L'astéroïde devrait s'approcher de la Terre le 19 mars à 6 h 15, heure de Moscou.
Sources: Photo: NASA / JPL-Caltech, https://www.ibtimes.com/asteroid-could-cause-atmospheric-explosion-if-it-gets-too-close-2940563
