Le prétendu successeur du célèbre Concorde, le prototype XB-1, sera testé dans les mois à venir, ont annoncé les concepteurs d'avions de Boom Technology.
Si le XB-1 réussit, la société fera tout son possible pour amener la production à son projet d'avion de passagers de 55 places. Le nouveau prototype supersonique sera dévoilé au public le 7 octobre.
Les initiés de l'industrie estiment qu'une technologie de pointe pourrait ouvrir la voie à un retour au transport aérien supersonique ultra-rapide. Boom Technology, basée à Denver, a déjà levé 141 millions de dollars pour construire le XB-1.
Selon Flight Global, la société a déjà attaché les ailes du navire au fuselage, construit son stabilisateur vertical et effectué des tests de châssis. On pense que le XB-1 a une vitesse de pointe de Mach 2,2 – près de 2700 kilomètres par heure.
Successeur du Concorde, le prototype XB-1 sera testé le mois prochain. L'avion ne pourra accueillir qu'un seul pilote (un pilote expérimenté de l'US Air Force). Les tests auront lieu au California Air and Space Port Mojave en 2021. Voici ce que les représentants de l'entreprise ont dit:
«Avec le XB-1, nous démontrons que nous sommes prêts à ramener des avions supersoniques. Nous veillons à ce que l'avenir supersonique soit sûr, écologiquement et économiquement durable.
Nous avons appris que la demande de transport supersonique croît plus vite que prévu. Si nous pouvons voler deux fois plus vite, le monde sera deux fois plus petit, transformant des terres lointaines en voisins familiers.
Si le XB-1 réussit son vol d'essai, Boom Technology se concentrera sur Boom Overture, un avion de passagers proposé de 55 places.
Richard Branson et Japan Airlines ont déjà fait des investissements, rapporte Simple Flying.
Les deux sociétés ont précommandé un total de 30 avions et attendent avec impatience quand Overture pourra accueillir ses premiers passagers. Les experts de la société sont convaincus qu'Overture (avec une vitesse maximale possible de Mach 2,2) commencera à voler au milieu des années 2020 et se vendra 200 millions de dollars par avion.
