Le signal cryptique se répète tous les 16 jours. Un chercheur de Harvard a déclaré que le signal pouvait avoir des «origines artificielles».
Plus tôt ce mois-ci, des chercheurs canadiens ont annoncé avoir détecté un signal radio puissant émanant d'une galaxie lointaine et se répétant tous les 16 jours.
Avi Loeb, chef du Département d'astronomie de l'Université Harvard, a déclaré cette semaine qu'il pensait que les signaux provenaient d'une civilisation extraterrestre.
Pour être clair, Loeb a également reconnu que les signaux – «sursauts radio rapides» ou FRB – pourraient être générés par de jeunes étoiles à neutrons appelées magnétars, ou un autre phénomène naturel encore inconnu.
«Mais pour le moment, nous n'avons pas d'explication indiquant clairement la nature du signal radio», a-t-il écrit. «Ainsi, toutes les possibilités doivent être envisagées, y compris celles d'origine artificielle.
Une possibilité particulière, a-t-il dit, est qu'une civilisation extraterrestre utilise un faisceau d'énergie pour propulser une cargaison à travers l'espace, et que les chercheurs canadiens captent le rayonnement qui en émane.
Cependant, Loeb a noté qu'il avait déjà exploré le concept en 2017 et a constaté que l'énergie nécessaire pour déplacer une charge à l'aide de faisceaux d'énergie serait écrasante. En fait, dit-il, un tel faisceau exigerait autant d'énergie que toute la lumière du soleil tombant sur la Terre.
«Cela nécessitera un projet d'ingénierie incroyable, bien plus avancé que celui que nous avons sur Terre», écrit-il. “Le principal défi technologique est donc l'énorme puissance qu'un émetteur radio doit transporter.”
Loeb pense néanmoins que cela pourrait valoir la peine d'être considéré sérieusement. Il a également noté que différents signaux radio peuvent être provoqués par différents phénomènes.
En 2018, par exemple, il a suggéré que l'objet interstellaire Oumuama pourrait être une sonde extraterrestre.
«Une civilisation technologique avancée», disait-il alors. «Supposons que vous ayez pris un téléphone portable et que vous le montriez à un homme des cavernes. Un homme des cavernes dirait que c'est une bonne pierre. L'homme des cavernes est habitué aux pierres. Alors maintenant, imaginez que cet objet – Oumuama – est un téléphone et nous sommes les habitants des grottes.
