Des scientifiques de la faculté de médecine de l'Université de Pittsburgh ont annoncé aujourd'hui un vaccin potentiel contre le SRAS-CoV-2, le nouveau coronavirus à l'origine de la pandémie de COVID-19. Lorsqu'il a été testé chez la souris, il s'est avéré que le vaccin produit immédiatement des anticorps spécifiques du SRAS-CoV-2, en quantités jugées suffisantes pour neutraliser le virus.
Des recherches sur ce sujet sont parues aujourd'hui dans EBioMedicine, publié par The Lancet. Voici ce que le co-auteur de la nouvelle étude, Andrea Gambotto, M.D., professeur adjoint de chirurgie à la Pitt School of Medicine, écrit dans l'article:
«Nous avions déjà de l'expérience avec le SRAS-CoV en 2003 et le MERS-CoV en 2014. Ces deux virus, étroitement liés au SRAS-CoV-2, nous ont appris qu'une protéine spécifique appelée protéine de pointe est importante pour induire une immunité contre le virus. Nous savions exactement comment gérer ce nouveau virus. C'est pourquoi le financement de la recherche sur les vaccins est si important. On ne sait jamais où la prochaine pandémie commencera.
Comparé au vaccin candidat expérimental à ARNm qui vient de subir des essais cliniques, le vaccin décrit dans cet article, que les auteurs appellent PittCoVacc, pour Pittsburgh Coronavirus Vaccine, est basé sur une approche plus établie qui utilise des éléments de protéines virales de laboratoire pour créer une immunité. . C'est comme se faire vacciner contre la grippe.
Les chercheurs ont également utilisé une nouvelle approche pour administrer le médicament, appelée matrice de micro-aiguilles. Ce tableau est un patch de la taille d'un doigt de 400 minuscules aiguilles qui délivrent des morceaux de la protéine hérissée à la peau où la réponse immunitaire est la plus forte. Le patch va comme un pansement adhésif, puis les aiguilles, qui sont entièrement constituées de morceaux de sucre et de protéines, se dissolvent simplement dans la peau.
Les scientifiques ont noté qu'ils proposent une méthode originale de «scratch». Cela permettra l'administration la plus efficace du vaccin sur la peau. Ils sont convaincus qu'il s'agit de la version la plus high-tech, la plus efficace et indolore pour le patient.
Les auteurs de l'étude sont actuellement en train de demander l'approbation d'un nouveau médicament auprès de la Food and Drug Administration des États-Unis. Cela est nécessaire pour mener des essais cliniques sur l'homme. Cependant, les tests sur les patients prennent généralement du temps. Dans les situations avec d'autres virus, le processus a pris au moins un an. Cependant, la situation avec le COVID-19 est urgente, il est donc possible que les processus d'approbation et de financement prennent un laps de temps beaucoup plus court.
