Il y a près de 13 000 ans, un groupe de nomades préhistoriques a entrepris un changement de vie historique. Ils ont terminé leur voyage de chasseurs-cueilleurs et sont devenus les premiers pionniers connus d'un nouveau jalon de la civilisation humaine: l'agriculture.
On ne saura jamais d'où venaient les anciens colons d'Abu Hureira de l'idée de l'agriculture. Mais selon une nouvelle analyse de particules curieuses trouvées dans le sol, ces nomades ont été témoins d'une comète explosive. L'équipe de recherche estime que l'impact cosmique pourrait bien avoir joué un rôle culturel.
Aujourd'hui, les fouilles archéologiques d'Abu Hureira sont menées profondément sous l'eau et sont couvertes par le plus grand lac syrien, le lac Assad. Le réservoir a été créé dans les années 1970 lorsqu'un barrage a bloqué les eaux de l'Euphrate.
Exemples typiques de fusion de verre Abu Hureyr. (Moore et al., Rapports scientifiques, 2020)
Parmi les outils en silex, les os et les structures en forme de hutte, les chercheurs ont découvert autre chose: des boules de verre sphériques qui se forment lors d'événements extrêmement chauds et à haute énergie, généralement associés à des collisions cosmiques impliquant des astéroïdes et des comètes.
Pendant des années, les chercheurs ont fait valoir que l'existence de ces minuscules boules, dispersées dans tout Abu Hureira, est la preuve que l'ancien village faisait partie de l'hypothèse dite de l'influence des Young Dryas.
L'affirmation selon laquelle une comète ou un astéroïde a frappé la Terre il y a 12800 ans, déclenchant une vague d'extinction pour certaines espèces et même une mini-ère glaciaire soudaine appelée le jeune Dryas.
Certains sont allés jusqu'à supposer que ce changement soudain des conditions environnementales sur Terre a poussé les habitants préhistoriques du village d'Abu Hureira à passer soudainement de la chasse et de la cueillette à l'agriculture, coïncidant avec le début de l'agriculture en Asie occidentale. Cependant, tout le monde n'aime pas cet argument.
Un certain nombre de scientifiques ont contesté l'hypothèse de l'influence des Dryas plus jeunes, bien que ces dernières années, de nouvelles preuves aient été fournies pour soutenir cette idée, y compris la découverte d'un cratère d'impact géant sous la calotte glaciaire du Groenland et plus encore.
La dernière étude examine de plus près les températures qui seraient nécessaires pour que les types de verre trouvés à Abu Hureira émergent.
Micrographies de dioxyde de silicium sur verre fondu. (Moore et al., Rapports scientifiques, 2020)
Les résultats suggèrent que la température requise serait bien au-delà des modestes capacités des villageois préhistoriques.
«Nos découvertes fournissent des preuves beaucoup plus convaincantes de températures très élevées qui ne peuvent être attribuées qu'au forçage cosmique», déclare le géologue James Kennett de l'Université de Californie à Santa Barbara.
Dans de nouvelles analyses examinant la composition géochimique et la structure d'anciennes couches de verre fondu, les chercheurs ont découvert que les grains fondus de quartz, de chromeférure et de magnétite dans le verre nécessiteraient des températures supérieures à 1720 ° C, tandis que certains des matériaux du verre nécessitaient très probablement 2600 ° C
Sur la base de ces résultats, les scientifiques disent que pratiquement toutes les explications terrestres de la formation de verre d'Abu Hureira peuvent être exclues, ne laissant qu'une cause probable.
Un événement d'hyperspeed à haute énergie et haute température s'est produit près d'Abu Hureira il y a environ 12 800 ans, très probablement une explosion aérienne d'un corps spatial, probablement accompagnée d'une collision avec la surface.
Les chercheurs pensent qu'une grande partie du village aurait été détruite, mais le fait que la vie dans la colonie se soit poursuivie suggère qu'un groupe de survivants a réussi à se rétablir, reconnaissant que des changements seront désormais nécessaires et que les anciennes méthodes de survie ne les soutiendraient plus dans cette nouvelle courageuse le monde et son environnement plus frais et plus sec.
«Plusieurs centaines de personnes vivaient dans le village. La plupart d'entre eux ont dû mourir », a déclaré l'archéologue Andrew Moore du Rochester Institute of Technology au Times.
«Il me semble avoir suffisamment survécu pour recommencer la vie. Cette catastrophe a frappé la colonie, mais les gens sont revenus et ont continué. À cette époque, ils ont ajouté l'agriculture à l'économie ».
Les résultats sont présentés dans des rapports scientifiques.
Sources: Photo: (Jennifer Rice / CometResearchGroup.org)
