Le vaisseau spatial MAVEN a dû effectuer une manœuvre imprévue cette semaine afin d'éviter une collision avec le satellite Mars Phobos.
Le vaisseau spatial est en orbite sur Mars depuis un peu plus de deux ans. Les principales tâches de la sonde sont d'étudier la haute atmosphère, l'ionosphère et l'interaction de la planète rouge avec le Soleil et le vent solaire. Le mardi 28 février, le vaisseau spatial a lancé ses moteurs de fusée et augmenté sa vitesse de 0,4 mètre par seconde. Malgré le fait qu'une petite correction a suffi à la sonde pour éviter une collision, notez le danger de convergence, les spécialistes de la NASA une semaine plus tard, MAVEN s'écraserait sur Phobos.
Il s'agit notamment de la première manœuvre d'évitement de collision réalisée par l'engin spatial MAVEN en orbite sur Mars pour éviter une collision avec Phobos.
MAVEN vole sur une orbite elliptique autour de Mars, sa trajectoire se croisant avec d'autres engins spatiaux et Phobos plusieurs fois tout au long de l'année. Lors de l'intersection des trajectoires, les objets ont la possibilité de collision si cela se produit simultanément. Cependant, de tels scénarios ont été pris en compte et sont soigneusement suivis par des spécialistes du laboratoire de propulsion à réaction de la NASA à Pasadena.
