Le chef de la société Moon Express, Naveen Jane, a partagé cette nouvelle impressionnante avec le public – il est convaincu que les premiers touristes de l'espace pourront visiter la Lune en 2026. Dans une interview avec CNBC publiée le jeudi 1er décembre, Jane a noté qu'après seulement une décennie, tout cela sera possible.
Moon Express est la première organisation non gouvernementale à recevoir l'approbation du gouvernement américain pour un atterrissage lunaire. En 2017, la société prévoit d'envoyer son rover lunaire sur la surface lunaire et de mener une enquête afin de trouver les meilleurs gisements de minerai de fer, de métaux, de carbone, d'azote, d'hydrogène, de minéraux rares et d'hélium-3. Cette société, qui planifie aujourd'hui des itinéraires touristiques vers la Lune, a été créée à la suite de la victoire du concours international Google Lunar Xprize et d'une subvention de 30 millions de dollars pour un atterrissage en douceur à la surface d'un satellite terrestre.
“Au départ, une mission sur la lune coûtait environ 25 milliards de dollars, l'année prochaine, notre mission sur la lune nous coûtera 7 millions de dollars, et un an après, ce sera encore moins cher”, a déclaré Jane. “À peine dix ans plus tard, le coût d'un week-end sur la lune sera d'environ 10 000 $.”
Selon Jane, des prix plus compétitifs dans l'industrie du tourisme spatial auront un effet positif sur le développement des voyages spatiaux, et les voyages vers la Lune, en particulier, ne devraient pas coûter plus de quelques milliers de dollars.
Il est à noter qu'une autre société américaine, Virgin Galactic, prévoit d'organiser prochainement des vols spatiaux pour les touristes. Le prix d'un tel vol est toujours prohibitif – 250 000 $ par siège. Seules les personnes vraiment riches peuvent se permettre de tels coûts.
